记者在百度上检索“合约机骗局”，得到相关结果约1,320,000个，百度贴吧和知乎上也不乏消费者现身说法。
记者联系到一位近期陷入合约机纠纷的消费者宁宁（化名）。
宁宁在2016年在手机店购得一部酷派电信合约机，合约时间为2年，期间由于信号不好等原因，宁宁便不再继续使用该手机，并将手机卡取出，等待两年合约到期，再换新卡。但令她没想到的是，等来的却是500多元的欠费通知。
之后，记者陪同宁宁来到手机店，但曾向宁宁推销手机的销售员却一口咬定自己的说辞跟合同上一致，从未表达过“合约期内若不想继续用该手机，不必注销闲置即可”的说法。由于过于相信销售员，宁宁当初并没有仔细看合同。
当时，手机店给出解决方案：去缴欠费或者联系中国电信，将责任归咎于电信信号不好。
5月11号，宁宁到中国电信营业厅反映这件事，中国电信表示会在48小时内给出电话反馈。但等待宁宁的却是手机店工作人员打来的电话——手机店又让宁宁向中国电信反映“信号不好”。
于是，宁宁再次联系了中国电信的客服，得到的答复是：“如果您缴完欠款，那么在电信这边则不再构成‘失信’”，但客服称，在其他生活方面的信用是否受影响，目前还不能确定，将会把问题向上反映并在48小时作出反馈。
宁宁对客服表示，自己不是不想缴钱，她担心的是自己的信用会受到影响，也希望通过对事件的反映，能够避免更多消费者受害，中国电信也能做出合理的解释。
中国电信客服则告诉宁宁，电信欠费不交会被电信列入黑名单，电信列入黑名单后，将不能在其系统内的范围办理任何电信业务，除非缴清欠费。
面对中国电信和手机“踢皮球”的情况，宁宁感到很无奈：“该打的电话都打了，该找的人也找了，但问题却一直没解决。”
事实上，合约机欠费，用户不仅会被运营商拉黑，还可能被起诉。
面对这种情况，记者去中国电信营业厅咨询了一些关于合约机的使用情况。营业厅内的营业员会将合约机的套餐资费和合约情况说得十分清楚，并表示合约内即使不用手机，也会产生费用，直到合约终止。
合约终止后如果不再使用手机，则需要立马注销，因为中国电信的规定是，用户的手机号在3个月内没有业务往来才会自动停机。
记者调查发现，网上出现的消费者陷入的合约机骗局多发生在街边小店，这些常用的手法就是以抽奖、低价等方式诱导消费者购机，签完合约之后才会将限制条件告知，并层层深入，最后让消费者花费越来越多。
这些霸王条款包括“手机必须在固定区域使用，出区则会扣费”“每天必须打够固定时间以上的电话，否则将被扣费”等等。而受害消费者的通病则是“贪图小便宜”“没仔细看合约，盲目相信销售员”。
有律师指出，运营商用合约机来绑定用户和绑定消费无可厚非小米电信合约机，但一些手机店出售的单方面霸王条款手机，强制用户消费，侵犯了合约用户的选择权和知情权。
记者采访了一家位于河北的手机店。店主王先生表示，只要带上营业执照与身份证到中国联通营业厅签署一份代理合同，就可以从中国联通拿到授权，领取一定数额的手机卡。
这些手机卡在初期只有号码，没有套餐资费。手机店拿到手机卡后可以自行登录运营商专设的后台，给手机卡选择联通公司设置的不同类型的套餐，手机店没有自主搭配套餐的权限。
手机店可以只卖卡，也可以与手机一起捆绑销售。记者采访到的这家手机店，主要售卖55元和99元的联通套餐卡。手机店会优先向客户推荐，合约期两年的，绑定手机的99元套餐卡。如果推销成功，用户需要与手机店签订合约，之后手机店再将情况通过后台报给联通。
在谈到手机店与中国联通的利益分成时，王先生漫不经心地算了出来：
假设用户本来想单买一张59元的卡，最后却选择了捆绑99元卡的合约机。
用户在带走手机前，首先要缴纳200到300元的“预存话费”，然后通过花呗给中国联通的账户转账720元“预存话费”。用户只要保证两年在网不欠费，这两笔费用后期都会通过话费的形式返还给用户。
如果用户能够保证两年在网，两年合约内中国联通将从用户处获得的总费用为：99×24＋超出套餐的资费≥2376元。
手机店的最终获利约为：200＋（720－60－手机成本）≈300元。
联通的最终获利：2376－200－720－成本＜1356元。
（注：其中200元为联通补贴的手续费，每个店补贴不一样，也有高于200元的情况。手续费按月返补给手机店，一旦用户违约，联通将终止对手机店的补贴，同时用户征信将在全网受到影响。60元为联通扣除的固定费用。）
王先生告诉记者，只要是走正规渠道卖出的卡，运营商都会有记录。
他还推测了两种霸王条款合约机的来源：“一种是，正规手机店在从运营商那里拿到手机卡后转卖给卡贩子，卡贩子通过一系列技术手段重新设置霸王套餐。另一种是部分地区的运营商自己设定的套餐专门卖给合作的手机店。而不论是哪种来源，最终都要通过运营商上网，霸王套餐合约机的存在肯定是钻了运营商监管的漏洞。”
而运营商面对庞大的用户群是否能够及时或者有技术能力监测到这些霸王条款合约机的手机号还需进一步查证。
合约机的前世今生
声名狼藉的合约机，其实也曾大受欢迎。
1973年的愚人节刚过，摩托罗拉的工程技术员马丁·库帕，站在纽约的街头，冲着一个约有两个砖头大小的长方体，开始向美国贝尔实验室喊话，不久“砖头”里传来了对方的声音，世界上第一部移动电话正式出现了。
10年后，1983年6月13日摩托罗拉推出世界上第一台便携式手机，最长一个小时的通话时长，售价3995美元。自此，便携式手机在美国走向市场。
在美国，90%以上的手机都是通过、AT&T、和T-四大运营商来销售的小米电信合约机，而合约机则是美国人民的首选。
面对通信这一大蛋糕，美国的四大运营商同样争抢得不亦乐乎。
2000年至2007年间， 通过对CDMA网络的不断投资升级，争取到6570万用户，仅次于AT&T（7010万）位居第二。目前其移动宽带网络覆盖了美国几乎全部人口。
取得的成绩让中国联通和中国电信似乎看到了赶超中国移动的希望。
在国内，大约2009年以前中国移动独霸天下。2004年，当《老鼠爱大米》的手机彩铃响彻大街小巷时中国移动以420亿元的净利润，将中国联通和中国电信甩开了几条街，同年联通和电信的净利润分别为43.9亿元、280.2亿元。
自2009年10月1日，3G正式开始商用。中国联通推出“存话费送手机（WCDMA制式）”的定向用户补贴政策。一年后补贴升级，具体分为“预存话费送手机”和“购手机入网送话费”两种模式，为首批千元3G手机提供的终端补贴高达40%。后期中国电信也推出合约机。
合约机为中国联通和中国电信在3G时代拉拢用户立下汗马功劳，同时增强了业内口碑，也使得 “沃”（中国联通）、 “天翼”（中国电信）品牌知名度大增。
2012年，中国联通的营收和净利润都实现了双位数增长，且增幅远高于另外两家运营商。
一度时间人民期盼移动也能推出合约机，但当时中国移动采用的是自主研发的 TD-SCDMA制式3G技术标准的服务品牌，G3。这种制式与中国电信采用的CDMA、中国联通WCDMA相比，技术上当时还存在差距，用户体验相对较差。
同时，与中国电信、中国联通补贴高端手机不同，中国移动补贴的是千元3G智能手机。这让中国移动在形象上受到影响。2013年中国移动净利1217亿元，同比下降5.9%。
此时，距周杰伦为中国移动喊出“我的地盘我做主”（2003）已过去10年。
此后，有不少人预言合约机会像国外那样在国内掀起一场“腥风血雨”。
高补贴 心有余力不足
与国外不同的是，国内手机的销售渠道是公开渠道、运营商渠道、手机厂商渠道并驾齐驱，人们选择多样，这意味着，只有合约机的优惠政策足够吸引人才能争取到用户。
在美国，运营商对手机的补贴力度十分诱人。知名电信运营商T-（美国部分），去年1月份为了刺激销量，推出买一赠一的促销活动。
与国外相比，国内合约机的优惠力度相对较小，但最初也花费了运营商们的大量心血。
2011年，中国3G大发展。入秋之前，三家运营商对合约机的补贴规模便达440亿元。
在那个“苹果”一机难求的时代，中国联通的合约机给了人们追赶潮流的机会。
2011年11月11日中国联通正式推出 8GB，分为“预存话费赠手机”和“购机入网送话费”两种。用户可以通过选择1~3年的合约期，配合相应的月资费套餐则可0元获取。
随着技术的发展，手机更新换代越来越快，合约机的出现也让高价手机拥有了更多的销路的同时也慢慢推出了低价手机。这些手机一度风靡于三四线城市，也让更多的普通百姓用上了智能机。
